Organizaciones intermedias de los sistemas de innovación agrícola: el caso de las Fundaciones Produce en México

Abstract

El enfoque de sistemas de innovación ha contribuido a la comprensión de que la innovación no ocurre de forma aislada, sino que involucra la existencia de redes que permitan el aprendizaje interactivo. Las organizaciones intermedias que funcionan para vincular a productores y los usuarios del conocimiento en el sector agropecuario son elementos indispensables de dichas redes de innovación (Klerks and Leewis, 2008). En este documento se analiza el rol de las Fundaciones Produce, principales operadoras de recursos públicos para la innovación, como organizaciones intermediarias para el fomento de la innovación dentro del Sistema Nacional de Innovación Agroalimentaria (SNIA) en México. Las Fundaciones Produce tienen la tarea de financiar proyectos de innovación prioritarios en cada estado del país. Entre sus tareas están la de articular la demanda de los productores organizados pertenecientes a los sistemasproducto de mayor importancia, priorizar y canalizar dicha demanda a las diferentes instituciones que realizan IyD, y financiar los proyectos de investigación. Asimismo, las Fundaciones tienen la tarea de diseminar los resultados de los proyectos a través de una plataforma informática diseñada ad hoc por la Coordinadora Nacional de Fundaciones Produce (COFUPRO), organismo que representa al conjunto de las Fundaciones. A pesar de que las Fundaciones operan bajo las mismas reglas es posible observar diferencias en el alcance de sus actividades, su impacto y su desempeño (Ekboir et al 2009). Deschamps y Escamilla (2010) atribuyen esta heterogeneidad a las diferencias del tipo de productor y de las regiones agroclimáticas predominantes en cada estado. De esta forma explican que las Fundaciones que operan en estados donde existen productores organizados con cierto nivel de capitalización y acceso a la tecnología tengan un mejor desempeño que aquéllas localizadas en estados en los que predominan los pequeños productores y la agricultura de subsistencia. La presente investigación, basada en encuestas a los gerentes de las Fundaciones y en estudios de caso, considera que los argumentos anteriores son insuficientes y propone que las diferencias en el desempeño de las Fundaciones pueden atribuirse en gran medida a las actividades de gestión de la innovación que realiza cada Fundación. En efecto, mientras que algunas Fundaciones se limitan a gestionar proyectos contractuales de IyD, otras trabajan en la creación y la gestión de relaciones semi-permanentes entre los elementos del SNIA, partiendo de una visión de mediano y largo plazo; de la incursión en tareas como la exploración de nuevas oportunidades de mercado y de la inclusión de criterios de sustentabilidad entre sus prioridades.