O papel de uma universidade Federal na consolidação de um sistema regional de inovação em região periférica: o estudo de caso Alagoano.

Abstract

As universidades federais fazem parte de um grupo de instituições públicas de ensino e pesquisa que são importantes fontes de conhecimento para as atividades do setor privado. Nessa perspectiva, a Universidade Federal de Alagoas (UFAL) estabeleceu no início dos anos 2000 um Plano de Desenvolvimento Institucional que permitiu o crescimento da universidade em dois eixos: a) a criação, absorção e acumulação do conhecimento e; b) aumento da cooperação externa para difusão e criação desse conhecimento. Diante disso, esse artigo tem como objetivo verificar o avanço da cooperação para a criação e difusão do conhecimento entre a UFAL e as empresas que fazem parte do Sistema Regional de Inovação (SRI) de Alagoas, nos últimos 10 anos. Para definir o SRI em Alagoas, esse artigo se fundamenta nos trabalhos de Cooke; Uranga; Etxebarria (1997) em que um SRI funciona como uma das bases do desenvolvimento científico para um sistema nacional de inovação; e os esforços inovativos circunscritos geograficamente têm as universidades e outros organismos públicos ou privados de pesquisa como pivôs centrais dos transbordamentos de conhecimento para a região. Utiliza a metodologia do estudo de caso com uma pesquisa exploratória-descritiva, aplicada ao fenômeno da relação universidadeempresa pela ótica da universidade e seus grupos de pesquisa. Os resultados da pesquisa mostraram que a UFAL é a principal geradora de conhecimento em Alagoas, com 252 grupos de pesquisa registrados e 1077 linhas de pesquisas em diversas áreas: agricultura, tecnologias limpas, engenharias e ciência da computação, educação, meio ambiente, nutrição e alimentos, ciências da vida e biotecnologia e materiais. Atualmente, existem 65 cursos de graduação e 34 de pós-graduação (mestrado e doutorado). A UFAL é a principal articuladora de financiamentos para pesquisas no estado de Alagoas e atua fortemente como catalisadora de institucionalidades importantes, como a Rede de Propriedade Intelectual de Alagoas, a criação da Lei Estadual da Inovação e o Sistema Regional de Inovação, junto com organizações como o SEBRAE/AL e a Federação das Indústrias do Estado de Alagoas – FIEA. No tocante à relação com as empresas, o nível de interação encontrado é relativamente baixo. Observam-se poucas empresas locais desenvolvendo pesquisas com a universidade e algumas relações significativas com empresas como Petrobrás, Braskem e Usinas de açúcar e álcool de todo o Brasil. Registra-se ainda que, apesar do aumento na criação de conhecimento, o lado da difusão é limitado por falta de mecanismos internos capazes de articular demanda social e oferta tecnológica da universidade. A pesquisa revela que a criação do Núcleo de Inovação Tecnológica e a consolidação da Incubadora de Empresas de Alagoas – INCUBAL são marcos institucionais relevantes para o processo de interação universidade-empresa, na transferência de novas tecnologias na região, e para a proteção e apropriação do conhecimento gerado localmente. Mostra ainda que, no caso de Alagoas, uma região periférica contida em outra região fragilizada - o Nordeste do Brasil, uma universidade federal é fator relevante para a existência de um sistema de inovações e sua consolidação por meio dos transbordamentos científicos, culturais e institucionais.