The relationship between internationalization and innovation capability: A comparative study of Brazilian and Mexican companies

Abstract

Innovation is considered by many researchers the inevitable outcome for the very survival of the firm. Considering the capability approach, the innovation of the firm is better understood as a combination of certain capabilities. In that sense, the purpose of this paper is to analyze the firm’s innovation through four capabilities that can be found in any firm: development, operations, management, transaction (Zawislak et al., 2012; 2013) and its relationship with its internationalization in emerging economies. It consists in a cross-country comparative study among companies that have international operations. We used three Brazilian and five Mexican companies that belong to a footwear industry. The companies selected represent different cases of internationalization and belong to clusters of each country. The results indicated that the internationalization process affects the companies of both countries in different ways. In Brazilian companies, internationalization affected the innovation capability; however, in Mexican, innovation was not desired.

La innovación es considerada por muchos investigadores el resultado inevitable para la sobrevivencia propia de la empresa. Considerando el abordaje de capacidad, la innovación de la empresa es entendida como una combinación de ciertas capacidades. En este sentido, el objetivo del presente trabajo es analizar la innovación de la empresa a través de las cuatro capacidades que pueden ser encontradas en cualquier empresa: desarrollo, producción, gestión y transacción (Zawislak et al, 2012; 2013), y su relación existente con la internalización en economías emergentes. El artículo consiste en un estudio cross-cultural alrededor de compañías que cuentan con operaciones internacionales. Fueron utilizadas tres empresas brasileñas y cinco mexicanas pertenecientes a una industria representativa: el sector cuerocalzado. Las compañías seleccionadas representan diferentes casos de internacionalización. Los resultados indicaron que el proceso de internacionalización afecta las empresas en diferentes formas de acuerdo al país. En el caso brasileño, la internacionalización afectó la capacidad de innovación, sin embargo, en el caso mexicano, la innovación no era deseada.