Desarrollo de una variedad de papaya por entidades públicas de investigación e implicaciones para el manejo de la propiedad intelectual. Estudio de Caso sobre Manejo de la Propiedad Intelectual en Investigación Agrícola

Abstract

Este caso documenta un esfuerzo conjunto de la Universidad de Costa Rica (UCR) y el Instituto Nacional de Innovación y Transferencia en Tecnología Agropecuaria (INTA), para poner en manos de productores un híbrido de papaya que sustituyera las variedades de polinización abierta sembradas tradicionalmente. Se describe el proceso seguido para licenciar la semilla y las vicisitudes experimentadas. Una conclusión general que se puede derivar de esta experiencia es que, en Costa Rica, país con un sector agrícola sensible y escaso desarrollo en el tema de propiedad intelectual, licenciar la reproducción de semillas no es lo mismo que licenciar otros productos o tecnologías. Aunque no llegó a concretarse el licenciamiento, el objetivo del mismo siempre tuvo al centro a los productores costarricenses. Se pretendía que ambas instituciones delegaran la producción de la semilla a una empresa con experiencia y con una buena red de distribución, y que la licencia se hiciera bajo el mayor apego a la salvaguarda de los intereses de los pequeños y medianos productores. Existía el temor de que el asunto se revirtiera en contra de los productores nacionales y se trató al máximo de que eso no sucediera. Además, la licencia permitiría que los investigadores se dedicaran a desarrollar más y mejores variedades. Lamentablemente ese objetivo no se logró pero el favorecimiento a los productores medianos y pequeños si se concretó. Una de las enseñanzas concretas del caso es que la UTT debió haber tomado en cuenta a los agricultores como un actor más en el proceso de licenciamiento, así como se les había tomado en cuenta en la investigación. Se sobrestimó el rol de los productores de papaya y al final su reacción, producto de la falta de información y de sentirse excluidos, fue un detonante para impedir el licenciamiento de la producción de semilla.